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第4章 凋零（第2页）

老吏引张照至冯有名的卧房，却惊见床上空无一人，大呼：“冯大人适才还在，这...这人怎么不见了？”

此时，院中一片混乱，府中佣人皆四处寻觅。张照道：“若府内无人，恐冯大人已外出散步，你们勿要慌乱，我出门去寻他吧。”

冯有名因爱女骤逝，悲痛欲绝，形容憔悴，神志恍惚，若痴若傻。许久前丫鬟出门的时候，他趁机溜了出去，独自一人徘徊于街衢之间，他未着外衣，步履蹒跚，状若失魂。虽寒风瑟瑟，他却浑然不觉。

忽闻街边有妇人议论之声。

一个盘头老妇说道：“你可曾听闻，知县的千金前几日被五个洋人糟蹋了，据说连肚子也被剖开，里面竟塞满鸦片。”

另一个中年妇女回道：“这女娃死状极惨，但那知县作恶多端，害了不少黄花闺女，又为洋人贩卖鸦片，如今报应不爽，竟殃及自身女儿，真是活该。”

冯有名闻此，似疯了一般，他展开双臂，向那两名女子伸去，吓得她们丢下手中物器，撒腿便逃，口中不停骂道：“疯子...疯子...”

冯有名口中喃喃不休：“女儿，你在哪里？你在哪里？”其声悲切，闻者无不心碎。

他满面泪痕，跌跌撞撞间，步入一个僻静小街。此街平素里鲜有人至，忽然有一个男子自暗处跃出来，虽值白日，这男子却黑衣蒙面，他手持粗绳，猛然套在冯有名的脖颈上。

冯有名大惊，欲呼无声，已被黑衣人拽入一旁的暗巷。黑衣人目露凶光，绳索愈勒愈紧，冯有名挣扎愈烈，然气息渐弱，终至无声。

当日申时，冯有名被发现吊死在河边的杨树上，距十三行不过一里之遥。

知府闻讯，即遣人配合衙门吏卒，共襄堂祭之事。是日，冯宅内外白幡招展，哀乐低回。冯有名的姨太闻夫噩耗，如遭雷击，悲痛欲绝。她身披缟素，发髻散乱，膝行至堂前，伏地大哭，声嘶力竭，闻者无不动容。

衙役皆跪于后宅大院中，知府遣人前来慰问，瞬间衙门内外，人满为患。此时，一老吏因背疾难以久跪，故起身休息，他不知看到什么，不停张望四周。

张照见其举止怪异，便上前询问。老吏一脸惊疑，轻声言道：“我好像...好像看见冯大小姐了。”

张照闻此，忙将老吏请至一旁，赐座劝慰：“老伯于衙门数十载，深得冯大人的信任。冯姑娘遭此不幸，实乃痛心之事。老伯节哀顺变，勿再多想。”

此时，林则徐乘轿行至府衙，舆至门首。他轻轻步入衙门后宅，众人皆惊诧不已。虽冯有名生前与林则徐素有龃龉，然他此番抛开往日恩怨，肯调兵相助，今闻冯有名死讯，又前来敬香，其胸襟气度，实在令人钦佩。

至冯有名的灵位前，林则徐驻足凝视，亲手拈香，恭敬置于棺前。香烟袅袅，燃尽之时，其神色愈显凝重，默然良久，终长叹一声，转身步出院门，恰与入门的穆彰阿照面。

穆彰阿怒目而视，未发一言。林则徐则作揖致礼，举止从容，而后缓步离去。

穆彰阿见状，心中更添愤懑，遂将张照唤至身旁，密语道：“冯有名竟与林则徐勾结，夜闯十三行，擒获颠地，没想到这几年我养虎为患...”

张照冷笑道：“冯有名因女儿惨死，自缢而亡，此乃咎由自取。”

穆彰阿瞪着后宅中的灵堂，怒道：“冯有名为一个女子，竟敢背叛于我，令洋商损失惨重。现在颠地被抓，恐难再售鸦片。”

张照道：“我们赠给林则徐一千箱鸦片，他仍然不满足。近日义律从澳门赶来交涉，我们唯有先稳住英国女王，见机行事了。”

穆彰阿点头：“冯有名是个阿谀奉承，溜须拍马之辈，岂如张兄弟明理？羊城知县一职，由你接任如何？”

张照拱手笑道：“我现在是三合会众，若在羊城为官，恐传到周春耳中，他必有所忌惮。不过，既然大人抬爱，我可先做知县替补，待三合会之事了结之后，自当为大人效力。只是...”

穆彰阿见张照欲言又止，似有难言之隐，便问道：“张兄弟有何难处，但说无妨。”

张照轻指灵堂，低声道：“大人，在下虽至婚配年龄，却尚未娶妻。我见冯有名的姨太颇有几分姿色，大人何不将她赐给在下呢？”

穆彰阿闻言大笑：“窈窕淑女，君子好逑。此事好说，好说。”

冯家家道中落，不复回顾。婢仆等或念及生计，或恐无所依归，皆纷纷离去。

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